Comment fonctionne le détatouage au laser ?

De plus en plus de personnes souhaiteraient se faire détatouer ! Parmi les techniques qui pourraient exaucer leurs vœux : le détatouage au laser. Cette technologie qui est utilisée depuis les années 1980 permet d’effacer des tatouages censés être permanents grâce à des faisceaux de rayonnement.

 

Détatouage laser : comment ça fonctionne ?

Le laser, une technologie moderne et efficace pour détatouer

Auparavant, les médecins utilisaient des techniques causant souvent des cicatrices disgracieuses. Deux exemples :

• l’exérèse chirurgicale pour les petites lésions. Cette opération consiste à découper une partie de la peau pour en traiter une anomalie ou réséquer une excroissance ;
• la dermabrasion mécanique. Il s’agit de retirer par frottement mécanique les couches superficielles de la peau afin d’effacer, suite à une nouvelle cicatrisation, des lésions déjà présentes.

Aujourd’hui, les médecins détatouent le plus souvent à l’aide de lasers qui fragmentent les pigments du tatouage pour que le corps puisse les éliminer.

Le laser émet des impulsions de lumière qui sont absorbées par les cibles spécifiques (chromophores) dans la peau, notamment les pigments des tatouages. L’absorption de cette lumière qui agit comme un marteau-piqueur fragmente les pigments, qui sont évacués par les macrophages de la peau.

Les lasers utilisés pour le détatouage sont souvent des lasers à pigments spécifiques, comme le laser Q-switched, qui émet des impulsions lumineuses très puissantes et de courte durée.

 

Des impulsions lumineuses fragmentent les particules d’encre…

Le laser émet des impulsions de lumière très brèves et intenses. Ces impulsions sont suffisamment courtes pour éviter d’endommager les tissus environnants tout en délivrant une énergie suffisante pour fragmenter les particules d’encre sous l’épiderme. En effet, ce mécanisme étant très inférieur à ce que l’on appelle le temps de relaxation thermique, on limite la diffusion de chaleur autour de la cible et ainsi les brulures.

Cette énergie fait exploser les particules d’encre en morceaux plus petits…

 

… qui peuvent ensuite être éliminés par le système immunitaire

Cette dégradation des particules peut prendre plusieurs semaines. Entre 5 et 10 séances de traitement sont souvent nécessaires pour un détatouage complet du corps ou du visage, car chaque traitement ne peut éliminer qu’une partie de l’encre. Et il faut respecter un délai de 6 à 8 semaines entre chaque séance.

 

Différents types de lasers selon votre peau et les couleurs du tatouage

Il existe différents types de lasers, notamment :

• Le laser Q-Switched, souvent utilisé pour des détatouages. À L’Aparté Esthétique, nous utilisons le Q-Switched car il s’adapte à tous les types de peau. Il est reconnu pour son efficacité comme le montrent les études scientifiques, il présente peu de risques de cicatrices et reste la référence du détatouage;
• Le laser Picoseconde, plus récent que le Q-Switched, décompose les particules d’encre en morceaux plus petits grâce à des impulsions ultra-courtes.

 

Zoom sur le fonctionnement du laser Q-Switched

Cette technologie délivre des impulsions très brèves, avec une puissance lumineuse très élevée. Résultat : elle fragmente rapidement et de manière nette les pigments d’encre en petits morceaux.

Un des moyens pour générer des impulsions lasers : utiliser un interrupteur ou commutateur optique à la sortie d’un laser continu. Cet interrupteur optique piloté en mode on-off génère alors des impulsions de lumière.

Les Q-Switched existent en différentes longueurs d’onde : 532 nm pour les couleurs vertes, bleu ciel et rouges et 1 064 nm pour éliminer les encres bleu foncé et noir. Car oui…

 

… les longueurs d’onde des lasers diffèrent suivant la couleur à effacer

Les différentes couleurs d’encre absorbent différentes longueurs d’onde de lumière. Par exemple, l’encre noire absorbe presque toute la gamme des longueurs d’onde, tandis que d’autres couleurs comme le rouge ou le bleu nécessitent des longueurs d’onde spécifiques. Le choix du laser dépend donc aussi de la couleur du tatouage à traiter. Exemples :

• le Nd:YAG 1064 nm est utilisé pour retirer les pigments bleus, noirs et marrons ;
• le Nd:YAG 532 nm pour les pigments rouges ;

 

Comprendre le tatouage pour mieux comprendre comment fonctionne le détatouage au laser

Quelle couche de peau est visée par un tatouage ?

La peau est constituée de plusieurs couches, principalement l’épiderme (couche extérieure) et le derme (couche sous-jacente).

Pour qu’un tatouage soit durable, l’encre est injectée dans le derme, car cette couche de peau reste stable et ne se renouvelle pas aussi rapidement que l’épiderme.

Le laser de détatouage doit donc pénétrer jusqu’au derme. Ce tissu de soutien situé sous l’épiderme est constitué de fibres de collagène, de fibres élastiques, de vaisseaux, de nerfs, de glandes, etc.

Aiguilles et machine à tatouer, comment ça marche ?

Le tatouage est réalisé à l’aide d’une machine à tatouer qui utilise des aiguilles pour percer la peau. Ces aiguilles vibrent à grande vitesse, créant de petits trous qui permettent à l’encre de pénétrer dans le derme.

Heureusement, aujourd’hui, il n’est plus nécessaire de recreuser la peau pour retirer l’encre de tatouage. Les lasers permettent de fragmenter les particules à travers la peau grâce aux ondes.

De quoi sont composés les pigments d’un tatouage ?

L’encre utilisée est généralement composée de pigments colorés suspendus dans un liquide, comme l’eau ou de l’alcool. Les pigments sont responsables des couleurs du tatouage, et leur composition varie selon le fabricant. Certaines encres peuvent contenir des métaux ou d’autres substances.

Une étude qui pourrait bien faire couler de l’encre 

Une étude publiée dans The Lancet a exploré une possible corrélation entre les encres de tatouage et un risque accru de lymphome malin. Cette étude suédoise a révélé que les tatoués avaient un risque légèrement plus élevé de développer ce type de cancer.

Les lasers utilisés pour le détatouage peuvent varier en fonction des métaux et substances présents dans l’encre du tatouage :

 

• Laser Nd:YAG 1064 nm pour les encres contenant des métaux lourds comme le fer et le cuivre, souvent présents dans les tatouages noirs et bruns ;
• Laser Nd:YAG 532 nm pour les encres contenant des pigments organiques, souvent présents dans les tatouages rouges ;
• Laser Rubis 694 nm pour les encres contenant des métaux comme le cuivre et le fer, utilisés dans les tatouages de couleurs vives comme le violet et le vert.

 

Quelle réaction de la peau face à une séance de détatouage au laser ?

Lors de l’insertion de l’encre, le corps réagit en déclenchant une réponse inflammatoire. Cela aide à fixer les particules d’encre dans le derme.

Les macrophages, un type de cellule immunitaire, tentent bien d’éliminer l’encre, mais la taille des particules empêche leur élimination complète, ce qui permet au tatouage de rester visible.

C’est d’ailleurs pour cette raison que le laser de détatouage vient fragmenter les particules d’encre en morceaux plus petits, afin qu’ils puissent être éliminés par le système immunitaire.

 

Comment se déroule la cicatrisation après une séance de détatouage laser ?

Après le tatouage, la peau subit un processus de cicatrisation. L’épiderme se régénère, mais l’encre reste visible, car elle est « ancrée » dans le derme.

La régénération peut toutefois modifier l’apparence du tatouage au fil du temps. C’est d’ailleurs une raison de plus qui conduit certaines personnes à vouloir se détatouer.

 

Quels sont les effets secondaires du laser de détatouage ?

Les effets immédiats du détatouage sont un gonflement et une rougeur. Il peut parfois y avoir de petits saignements temporaires.

Certains patients sont plus réactifs que d’autres et une réponse inflammatoire excessive peut créer un important tissu cicatriciel, laisser des marques blanches, des cicatrices hypertrophiques et chéloïdes – marques dures et boursouflées aux contours irréguliers. Celles-ci peuvent se traiter grâce à l’injection de cortisone dans cette cicatrice. Cela ne gage pas de l’efficacité du détatouage au laser par la suite.

 

Comment réduire les effets secondaires d’un détatouage au laser ?

Logique mais bon à rappeler : faire appel à un médecin esthétique est vivement recommandé pour éviter au maximum des séquelles et des effets secondaires indésirables. Mais surtout de pouvoir les traiter en cas de survenue de ceux-ci.

Un suivi médical et le respect des instructions de soins après une séance de détatouage permettent de minimiser les risques d’effets secondaires et de cicatrices. Cela inclut le nettoyage de la zone détatouée, l’hydratation et la protection solaire.

En amont, un bon réglage de la puissance et de la profondeur du laser permet aussi de réduire le risque de dommages non désirés aux tissus et donc de réduire le volume de cicatrices.

 

Ce qu’il faut retenir sur le fonctionnement du laser de détatouage :

• Fonctionnement du laser : le laser fragmente les pigments du tatouage grâce à des impulsions de lumière ;
• Réaction du corps : les macrophages, cellules immunitaires, éliminent les particules d’encre qui ont été fragmentées par le laser ;
• Types de lasers : différents lasers sont utilisés en fonction de la couleur du tatouage et du type de peau, tels que le laser Q-Switched et le laser Picoseconde ;
• Durée d’un détatouage : le détatouage nécessite souvent plusieurs séances, car chaque traitement n’élimine qu’une partie de l’encre ;
• Effets secondaires : les traitements peuvent provoquer des effets secondaires comme gonflement, cicatrices, et risques de complications, selon le type de peau ;
• Précautions à prendre : un suivi médical et des soins appropriés après le traitement peuvent réduire les risques d’effets secondaires et de cicatrices.